It never ceases to
amaze the ability of the early '80s Metal to transform a simple and mean riff
in a Wagnerian stadium anthem. Just as the unfailing regularity in trivializing
the slightest poetic inspiration of the lyrics.
Among the great forgotten
by that huge commercial and social boom that was the NWOBHM, Magnum deserve a
place of respect, and among their vast and unknown catalog (a dozen albums
between '78 and '88) deserves a place this Les Mortes Dansant, from On a
Storyteller's Night, 1985, Lp inter alia embellished by a great fantasy cover
by Rodney Matthews. Conceived as yet
another clone of the "heavy ballad," is based entirely on a
descending 4 note riff , some small
change and on a dangerous text about life in the trenches during the Great War.
Catley & Clarkin are able to maintain the balance, on one side with an
attractive color tone (though still very pop ...) as distant bells in Flanders;
on the other with a taste so exquisitely descriptive (By the wall in a
silouette standing Through a flash of sudden light Cigarette from His mouth
just hanging) enough to make us forget some heavy rhetoric part.
A song that goes like winter wind through destroyed
quarters. Not a masterpiece, but a piece to spend 5 minutes of simple and
direct Rock, without entirely disconnecting the brain.
Non smette mai di meravigliare la sconvolgente capacità del Metal dei
primi anni ’80 di trasformare un riff semplice e meschino in una cadenza
wagneriana da stadio. Così come l’infallibile regolarità nel banalizzare ogni minimo
spunto poetico del testo.
Tra i grandi dimenticati di quel enorme boom commerciale e sociale che
fu la NWOBHM, i Magnum meritano un posto di riguardo; e tra la loro sterminata
e ignota produzione (una decina di album tra ’78 e ’88) un accenno in più lo merita
questa Les Mortes Dansant, da On a Storyteller's Night, 1985, Lp impreziosito
tra l’altro dalla notevole copertina fantasy di Rodney Matthews.
Concepita come l’ennesima clonazione della “ballata pesante”, si basa
totalmente su di un riff discendente di 4 note, qualche sua minima variazione e
su di un pericoloso testo sulla vita di trincea durante la Grande Guerra.
Catley & Clarkin riescono a mantenere l’equilibrio da una parte con un
colore timbrico accattivante (pur se assai pop…) come di campane lontane nelle
Fiandre; dall’altro con un gusto così squisitamente descrittivo (By the wall in a silouette standing Through
a flash of sudden light Cigarette from his mouth just hanging) da far
dimenticare una certa pesantezza retorica in eccesso. Una canzone che passa
come il vento invernale per contrade distrutte. Non un capolavoro, ma un brano
per trascorrere 5 minuti di Rock semplice e diretto, senza scollegare del tutto
il cervello.
