Per riprendere il filo
dell’indagine del QuebecRockSampler, pubblico una chiacchierata che feci via
mail con Michel Parent,
webmaster e unico curatore del portale Quebec Pop.
Appassionato, collezionista, musicofilo di prima categoria, Michel mi ha
descritto il suo punto di vista sulla musica del Quebec e sul contesto
socio-politico che ne ha favorito l’affermazione.
Illustrando, a mio
giudizio, alcuni tratti assai comuni con la scena italiana di fine anni ’60,
che potrebbero, perché no, essere utili esempi per spiegare e comprendere
meglio il progressive, non solo canadese.
A voi più approfondite
considerazioni…
***
The 60s pop music scene in Quebec seems to be much halfway between
the European tradition and the "classic" styles imported from the
United States. What are, in this context, the most important and original
artistic personalities, which may also have contributed to the progressive rock
developed in the 70s?
The 60's in
Quebec saw the emergence of singer songwriters (Félix Leclerc, Jean-Pierre
Ferland, Gilles Vigneault, Claude Léveillée, Robert Charlebois, etc) in parallel
with many interchangeable pop artists. I mention "interchangeable"
because most of them just translated songs that were already popular in the
United States or England so there was little risk of success. This being said,
as long as they were good looking and had some vocal quality, they would
quickly record those copied songs and make hits with them. Many of them even
re-recorded French songs from France and made Quebec hits out of them. Very
little popular artists / groups were creating original music, even less
anything that would be close to progressive rock music. Most of the bands that
would eventually be part of the progressive rock movement started in the early
70s with musicians / singers that were not active in the 60s.
Gli anni 60 in Québec hanno
visto l'emergere di cantautori (Félix Leclerc , Jean - Pierre Ferland , Gilles
Vigneault , Claude Léveillée , Robert Charlebois) in parallelo con molti
artisti pop intercambiabili. Dico "intercambiabili" poiché molti di
loro semplicemente traducevano canzoni già popolari negli Stati Uniti o in
Inghilterra e quindi c'era poco rischio di insuccesso. Detto questo, a patto
che fossero di bell’aspetto e avessero qualche qualità vocale, registravano
spicciamente quei brani, facendone delle hit. Molti di loro reinterpretavano
anche canzoni francesi e ne tiravano fuori dei successi sul mercato del Quebec.
Molti pochi artisti creavano davvero musica originale e ancor meno qualcosa di
simile al prog. La maggior parte delle band che alla fine sarebbero diventate parte
del movimento di rock progressivo iniziarono nei primi anni '70 con musicisti /
cantanti che non erano ancora attivi negli anni '60 .
The '60s in Quebec to were a period of great social, political and
cultural changes. How the era of "Quite Revolution" may have
influenced the music, and what role has had music in these changes?
That's where
the other "half" of the quebec mucicians/artists had an impact, the
singer/songwriters were not as wildly popular as their pop counterparts in the
60s but their messages were indeed linked to the quiet revolution. It is the
where quebecers in general severed the link with the very controlling catholic
church, demanded more power from the controlling English community, good job
opportunities, better education for everyone, the public health system and
more. I would say that the "original" music of the time reflected the
need from the younger generation cut the ties with the past and control their
destiny. Some of the changes in the society may have influenced the music and
vice versa, the music and songs from a Gilles Vigneault (as an example) fueled
the need to control our own destiny as a distinct society from the rest of
Canada (French vs English)
Ecco l’altra faccia
della musica pop in Quebec: i cantautori. Non erano altrettanto famosi delle
loro controparti "pop" negli anni '60, ma il loro messaggio era
certamente legato alla Quite Revolution. Fu il momento in cui i “quebecchesi”
in generale recisero il legame con il forte controllo esercitato dalla Chiesa
cattolica, domandarono più autonomie rispetto al potere della comunità inglese
che li governava, pretesero buone opportunità di lavoro, migliore istruzione
per tutti ed un sistema sanitario pubblico. Direi che la musica originale del
tempo rifletteva la necessità della generazione più giovane di tagliare i
legami con il passato e di avere il controllo del proprio destino.
Alcuni dei cambiamenti
nella società possono aver influenzato la musica e viceversa; le canzoni di
Gilles Vigneault, per esempio, hanno alimentato la necessità di possedere nelle
nostre mani il nostro destino, come società distinta dal resto del Canada anglofono.
Why this passion of a whole generation of musicians (Harmonium,
Maneige, Morse Code, Octobre…) for the progressive rock?
All these musicians
were in their early 20s when they heard the Emerson, Lake & Palmer,
Genesis, Pink Floyd, etc, and this is the music that inspired them. Many had
studied music at the university and were also attracted by popular music. The
clasissism of progressive rock, the complex arrangements, the much longer songs
that allow for different movements within a single music piece was probably
very attractive to them with their academic background. Progressive rock was
moving far away from traditional rock and required complex musical skills which
they had. It was a match made in heaven. I would add that the public in general
was very attracted to anything progressive from around the world, Italy, the
U.K., Germany, France, Sweden, so they were eager to see some local bands
performing that type of music. There was also a very popular newspaper called
"Pop-rock" where the journalists were very fascinated by progressive
music in general and gave a lot of "published" space to the local
bands.
Tutti questi musicisti vivevano,
più o meno, i loro 20 anni quando ascoltarono Emerson, Lake & Palmer,
Genesis , Pink Floyd: questa è la musica che li ha ispirati .
Molti avevano studiato
musica all'Università e furono anche attratti dalla musica popolare. Il
classicismo del rock progressivo, gli accordi complessi, le canzoni molto più
lunghe del normale che permettono diversi movimenti all'interno di un unico
brano, sono stati probabilmente molto affascinanti per quelli di loro con una
formazione accademica. Il Rock progressivo si stava muovendo lontano dai
territori del rock tradizionale e richiedeva complesse abilità strumentali che molti
di questi musicisti possedevano. È stata una partita giocata in cielo. Vorrei
aggiungere che il pubblico in generale era molto attratto da qualsiasi
produzione progressiva estera: italiana, inglese, tedesca, francese, svedese...
quindi molti erano ansiosi di vedere band locali cimentarsi in quel tipo di
musica . C'era anche un quotidiano molto popolare chiamato "Pop -
rock" i cui giornalisti erano molto affascinati dalla musica progressive e
che ha dato un sacco di spazio e diffusione alle band locali .
As an "external" and geographically distant observer,
the music scene in Montreal (and Quebec in general) appears today - and appeared
in the 70s - extremely varied. How appear, in your view, today, the pop and
rock of Quebec?
I would say
it is quite versatile, we have great jazz musicians, rock bands, singer
songwriters, wonderful voices like Celine Dion, Isabelle Boulay, great creators
like Cirque du Soleil and yes, still a good list of contributors to the
progressive rock catalog, like Jelly Fiche, ExCubus, Miriodor, and many more. I
did not live enough in other countries to be able to compare but I know I can
dive in any musical direction and find a good Quebec band that performs in that
space. Seeing how some of these artists are renowned around the world, I must
admit that I believe we have one of the richest musical culture in the world
for such a small population.
Direi che è abbastanza variegata,
abbiamo grandi musicisti jazz, rock band, cantautori, voci meravigliose come
Celine Dion, Isabelle Boulay, grandi creazioni come il Cirque du Soleil e sì, ancora
una buona lista di contributori al catalogo del rock progressivo come Jelly
Fiche , ExCubus , Miriodor, e molti altri.
Non ho vissuto
abbastanza in altri paesi per poter fare confronti, ma so di poter immergermi
in qualsiasi direzione musicale e trovare una buona band del Quebec in ogni
campo. Vedendo come alcuni di questi artisti sono rinomati in tutto il mondo,
devo ammettere che credo abbiamo una delle scene musicali più ricche nel mondo,
in rapporto ad una popolazione tanto ridotta.
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